1、高自由度都市模擬”是拳皇世界的主要特色之一。游戲以現實比例對南鎮、KOF擂臺等經典場景進行了3D復刻，在拳皇世界的大都市中，有多種樂趣體驗等待玩家發掘：乘坐出租車前往目的地、用手機聯系好友相約酒吧、在人來人往的南鎮街頭追捕逃犯、創建自己的事務所接受他人委托等等

4、在系統設定上，KOF97提供了ADVANCED MODE和EXTRA MODE兩種模式選擇。前者是以KOF96為基礎，但能量槽最大可以蓄滿3格(每蓄滿一格以一顆寶珠形式表示)，并且會因角色之間的關系影響下一位隊員的能量槽。根據角色的不同，在選擇人物出場次序的時候，可以看到下一位隊員的心情，黃色的笑臉表示可以多獲得一顆寶珠，無表情的白臉則無得無失，紅色的怒臉則會丟失寶珠。同時追加了一些新的跳躍特性，大大提高了游戲的速度性和戰略性。其中小跳成為對戰時最常見進攻方式。而EXTRA MODE 則相當于KOF94和KOF95 系統的繼承，可以使用防守時回避和進攻，而且前沖不能